소아청소년 문제 성인문제 성격문제

아픈 마음의 치유에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 내 안에 왜곡되고 결핍된 것들을 바로 하고 보완하여 더 풍요로운 삶을 누리길 바라는 것이지요. 아프지 않은 양 감춰보고도 싶지만 아픔을 숨김없이 드러내고 위로받고 치유받고 싶은 마음은 더 간절합니다.

몸이 아플 때는 쉽게 병원에 가지만 마음이 아플 때는 병원에 가기를 꺼리는 것은, 정작 자신의 심리적인 아픔은 보지 않으려고 하면서 아픔을 드러내는 사람들을 뭔가 크게 열등하거나 정상에서 벗어나는 것처럼 매도해온 사람들이 많기 때문이라고 생각됩니다. 주변에서도 사회적 기능과 대인관계 기능에서 별 문제가 없지만 섬세한 심리적인 갈등과 가족 간의 문제로 상담을 받기 원하시는 분이 많이 있고 실제로 클리닉에도 우리 주변에서 흔히 보는 성격문제, 가정문제로 상담을 받는 분들이 훨씬 많습니다.

근래 뇌과학의 발달로 인해서 심리적인 아픔이 신체적이 병과 다르지 않다는 것이 점점 더 밝혀지고 있습니다. 즉 위와 장의 작용을 조절하는 자율신경계, 또 그와 관련있는 정서상태(스트레스)등의 문제로 인해서 위장관계의 문제가 생기는 것처럼 우리의 정신상태도 뇌의 조절 하에 있으며 뇌기능과 이에 영향을 주는 심리 작용이 복합적으로 심리적인 아픔을 낳는다는 것입니다. 위장관의 작용을 돕기 위해 소화제가 개발된 것과 똑 같이 뇌의 작용을 돕기 위한 치료방법과 약들이 개발되고 있습니다. 물론 뇌의 작용, 영혼, 심리적인 것들은 매우 섬세하고 복잡해서 단순화시켜서 설명할 수 없습니다. 중요한 것은 마음의 병에 대해서도 우리가 몸의 병을 대하는 것과 동등하게 편견없는 시각을 가져서 더 자유롭고 풍요로운 삶을 누려야 한다는 것입니다.

나와 사랑하는 사람들의 괴로움들 중 이미 의학적으로 규명되어서 해결되고 있는 것들이 많습니다. 괴로움을 참는 것도 방법이지만 해결되는 것이라면 해결하면서 사는 것이 현명합니다. 조금만 아플 때 도움을 받는다면 더 쉽고, 많이 아파지는 것을 막을 수 있습니다.

신경정신과에 대해 흔히 갖는 오해들....

1. 정신적인 문제는 정신력으로 해결해야지 병원에 갈 필요가 없다.
정신과적 문제에 대해서는 병이라는 인식이 아직도 많이 부족합니다. 머리가 심하게 아프거나 배가 심하게 아플 경우, 이런 증상을 정신력으로 해결하라고 할 사람은 아마 없을 것입니다. 정신적인 문제는 마음의 문제로 표현되기도 하지만 근본적으로 마음과 신체의 모든 기능을 조절하는 뇌의 문제입니다. 위장관에 문제가 생기면 배가 아픈 증상이 나타 나듯이 뇌에 문제가 생기면 보통 사람보다 많이 불안하거나 원치 않는 생각이 계속해서 떠오르는 등의 증상이 나타나는 것입니다. 뇌의 문제(보통 뇌기능을 조절하는 물질의 불균형입니다)를 치료하는 곳이 정신과이고 이것은 위장관의 문제를 치료하는 곳이 내과인 것과 똑같은 의미입니다. 자기 임의로 조절되는 상태는 증상이라는 표현을 하지 않습니다. 자신의 힘으로 조절이 어렵게 느껴질 때는 이것이 증상이라는 인식이 필요하고 증상은 병원에서 해결받는 것이 효율적입니다.

2. 정신과 약은 한번 시작하면 중독되고 의존하게 되어서 끊을 수가 없다.
이것은 정신과적 문제와 치료에 대한 근본적인 오해에서 출발하는 생각입니다. 먼저, 중독이 되는 약은 근래에는 잘 쓰지 않습니다. 중독성이 강하던 약물들은 근래에 부작용이 없고 효과가 좋은 약들로 대체되어 중독에 대한 염려는 없습니다. 증상의 종류에 따라 약을 오래 써야 하는 경우가 있는 것이지 약에 의존하게 되거나 중독이 되어서 약을 오래 쓰는 것은 아닙니다.

3. 정신과 약은 쓸 때만 효과가 있지 병이 낫는 것은 아니다.
약을 쓸 때만 효과가 있다는 것은 증상의 종류에 따라 다릅니다. 예를 들어 원래 성격상 예민해서 쉽게 불안해지는 사람인 경우, 약물은 불안을 완화시켜주고 걱정스런 생각을 가라 앉혀주는 효과를 내지만 예민한 성격자체가 저절로 바뀌는 것은 아닙니다. 이런 경우에는 약을 안 먹으면 다시 예민해지기 쉽겠지요. 성격을 바꾸기 위해서는 상담치료를 받는 것이 좋습니다. 그러나 스트레스로 인해서 생긴 불안, 불면 등은 약물치료를 통해 증상이 없어집니다. 즉 증상의 원인이 성격이나 뇌의 변성같은 지속적인 문제냐 일시적인 것이냐에 따라 약의 사용과 반응은 달라지는 것입니다. 이것은 고혈압, 당뇨의 치료를 위해서 혈압, 당뇨약을 먹는 것과 똑같은데 약을 먹는 것 자체가 치료이지 약을 먹음으로써 고혈압과 당뇨가 없어지는 것이 아니며 약을 끊는 경우 혈압, 혈당은 다시 올라가는 경우가 대부분입니다.

4. 정신과 치료를 받으면 살기는 편해지겠지만 결국 내 정신력과 의지가 약해지는거다.
자신을 완벽하게 통제하고자 하는 경향이 있는 분들이 쉽게 하는 생각입니다. 뭔가 외부의 도움을 받는 상태는 불편한 것이지요. 그런데 이 또한 정신적인 문제에만 국한된, 다소 오해가 있는 생각입니다. 정신적인 문제와 정신력을 자동적으로 연관지어 생각하고 정신적인 불편함의 근저에 뇌가 있다는 것을 잊어버리기 때문이지요. 다른 신체 부위에 불편함이 있을 때는, 즉 다리를 다쳤을 때 목발을 짚는다던지, 속이 쓰릴 때 제산제를 먹는 것에 대해서는 당연하게 생각하고 의지와 정신력과는 무관하게 생각한다는 것이지요. 정신적인 불편함도 뇌기능의 불균형이라는 점에서 다른 신체부위와 같이 취급되어야 합니다.

증상이나 불편함을 해결하는데 효과가 입증된 방법을 선택하는 것은 정신력과 의지가 약해지는 것이 아니라 오히려 더 강해지는 것입니다. 주변의 자원을 활용할 수 있는 능력과 결단력을 발휘하는 기회가 되며 또한 효과가 입증된 방법을 사용함으로써 불편함에서 벗어나면 자신의 능력을 훨씬 자유롭게 사용할 수 있으니까요. 실제로 정신과적인 상담과 치료를 통해서 한층 높아진 삶의 질을 향유하는 분들을 클리닉에서는 많이 봅니다.